Red Bull Powertrains : l'enfant à problèmes de Red Bull et de Verstappen
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- Ludo van Denderen
On ne pouvait guère s'attendre à autre chose de la part de Christian Horner. En tant que directeur d'équipe et responsable ultime du projet de moteur interne, le Britannique ne peut pas clamer haut et fort dans les médias que le développement des Red Bull Powertrains (RBPT) est une véritable préoccupation. Néanmoins, les propos de Horner, cités par Motorsport.com, permettent de déduire que le projet ne se déroule pas sans heurts, ce que GPblog a déjà entendu.
Horner a déclaré que jusqu'à présent "tous les objectifs" ont été atteints dans le développement du RBPT et il parle d'une "courbe d'apprentissage abrupte". Le directeur de l'équipe estime également qu'il est "difficile de savoir" si Red Bull Powertrains suit le rythme de la concurrence, du moins en termes de puissance. "Les efforts déployés en coulisses sont énormes, car il s'agit littéralement d'une course contre la montre jusqu'au départ de 2026", explique Horner.
Pourtant, quiconque lit entre les lignes perçoit surtout des doutes. Aucune autre équipe - y compris Audi, l'équipe qui fera son entrée en Formule 1 en 2026 - n'a déclaré qu'avoir une unité de puissance prête à temps s'avérait être un véritable défi. Horner a donc laissé les lecteurs dans l'incertitude quant à savoir si l'unité de puissance sera assez rapide pour rester au sommet de la F1.
Inquiétudes internes majeures concernant les groupes motopropulseurs de Red Bull
Des sources fiables ont précédemment rapporté à GPblog que le développement des groupes motopropulseurs de Red Bull suscite de grandes inquiétudes en interne. L'histoire a montré que tout nouveau fabricant de moteurs en Formule 1 a besoin d'une période de démarrage pour réussir dans ce sport. Mais si l'équipe autrichienne dit adieu à Honda après 2025 et conclut un partenariat avec Ford, Red Bull ne veut pas non plus sombrer à nouveau dans le milieu de terrain et devenir la nouvelle Alpine, par exemple.
Max Verstappen se rend compte qu'avec Red Bull, il dispose actuellement de la meilleure équipe possible, avec une voiture de premier ordre conçue par Adrian Newey et une unité de puissance de Honda extrêmement performante. Le champion du monde en titre est aussi exactement au top du développement de RBPT, d'où les inquiétudes. S'il y a bien une chose que Verstappen ne veut pas, c'est vivre lui-même le scénario Lewis Hamilton. L'ancien champion joue actuellement un rôle de soutien en Formule 1, même marquer des points est un défi de taille, tout simplement parce que sa voiture n'est plus assez compétitive.
Pour l'instant, il semble que Verstappen continuera à courir pour Red Bull Racing en 2025, même si la tempête interne ne s'est certainement pas totalement calmée. Pour les saisons suivantes, il sera très important - voire décisif - pour le Néerlandais que l'aventure RBPT réussisse. Il n'est absolument pas exclu que, même avec le moindre doute à ce sujet, Verstappen cherche encore refuge ailleurs après 2025.